6 routes panoramiques en Alberta
On entend souvent dire que le voyage peut être aussi enrichissant que la destination, et cet adage est certainement vrai en Alberta. Des vastes champs de canola jaune à l’horizon dentelé des rangées de montagnes, cette province présente certaines des routes les plus intéressantes et les plus variées du pays. En voici quelques-unes qui vous permettront d’explorer les villes, la nature et l’histoire que l’on trouve à chaque courbe des routes de l’Alberta.
La Cowboy Trail
Allez hop! Montez en selle à l’endroit où les prairies canadiennes rencontrent les Rocheuses et vous serez accueillis par le charme western d’autrefois. Cette route panoramique le long de l’autoroute 22 entremêle randonnées à cheval, ranches touristiques et en activité, sites historiques et rodéos. Elle est tout simplement synonyme d’une aventure qui n’attend que vous. Cette route de près de 725 kilomètres s’étend de Mayerthorpe (à environ 135 kilomètres d’Edmonton) à Lundbruck au sud de Calgary et propose de nombreuses excuses pour parader avec votre chapeau de cowboy. Traversez des cantons accueillants, comme le pittoresque Cochrane avec ses montagnes Rocheuses en toile de fond et son centre-ville historique, le hameau rustique de Bragg Creek, la Turner Valley avec la première distillerie artisanale indépendante de l’Alberta, Black Diamond et sa pléiade de magasins d’époque et Longview pour savourer un steak de renommée mondiale. Poussez l’aventure encore plus loin en figurant dans votre propre film western avec des pourvoyeurs et randonneurs locaux. Nous vous suggérons également de vous arrêter au parc provincial de Chain Lake le temps d’une baignade ou d’un pique-nique, puis de vous rendre au Lieu historique national du Ranch-Bar U pour découvrir l’histoire de l’élevage dans la région, qui remonte à 1882.
Point de départ : Mayerthorpe, en périphérie d’Edmonton
Distance : 735 kilomètres
Durée : de 2 à 3 jours
Arrêts suggérés : Lieu historique national Rocky Mountain House, Lieu historique national du Ranch-Bar U, Marv’s Classic Soda Shop and Diner
N’attendez plus et commencez à planifier votre escapade routière.
La promenade des Glaciers
Vous devrez raccrocher votre mâchoire à chaque détour entre le lac Louise, au cœur du parc national de Banff, et Jasper, nichée dans le parc national du même nom. La route de la promenade des Glaciers a acquis toute une réputation et il est facile de comprendre pourquoi avec ses plus de 100 glaciers séculaires, ses lacs turquoise et une faune qui abonde tout au long du trajet. Les endroits où s’arrêter pour prendre une autre photo, partir en randonnée pour voir toute cette beauté sous un nouvel angle ou respirer l’air frais de la montagne ne manquent pas. Faites un arrêt au champ de glace Columbia pour explorer le glacier Athabasca, le glacier le plus visité d’Amérique du Nord, puis prenez le temps d’explorer Jasper, cette célèbre ville de montagne. Pour que votre séjour se déroule bien, portez attention aux véhicules garés sur l’accotement (dont les occupants observent probablement la faune), restez dans votre véhicule lorsque vous vous arrêtez vous aussi pour observer la faune, faites le plein d’essence au lac Louise et restez sur les sentiers établis pour protéger la végétation.
Point de départ : Lac Louise
Distance : 235 kilomètres
Durée : de 1 à 2 jours
Arrêts suggérés : Fairmont Château Lac Louise, champ de glace Columbia, Passerelle des glaciers et glacier Athabasca, chutes Athabasca, ville de Jasper
Je veux voir les montagnes. Commencez à planifier votre escapade routière.
Région de Kananaskis
Une fois que vous avez fait le tour de Banff et de Jasper, il est probable que votre appétit soit éveillé! Heureusement, la région de Kananaskis risque bien de vous combler. Juste après Calgary en voyageant vers l’est, vous trouverez une tonne de parcs provinciaux (neuf, pour être exact), ainsi qu’une foule d’animaux sauvages... y compris des ours et des orignaux! Tout au long de l’année, la région offre des aventures qui conviennent aux gens de tous âges et de toutes capacités. Vélo, promenade, pagaie, randonnée, pêche, camping, escalade, équitation, raquette, ski, motoneige ou luge, les options sont infinies. De plus, si votre soif d’aventure n’est pas assouvie, vous pouvez prolonger ce parcours (d’environ 298 kilomètres) jusqu’à Banff si vous ne l’avez pas déjà visitée.
Point de départ : Calgary
Distance : 300 kilomètres
Durée : de 1 à 2 jours
Arrêts suggérés : Yamnuska Wolfdog Sanctuary, Canmore, Lacs Grassi, Spray Valley, parcs nationaux d’Elbow Falls et de Bow Valley, ranch Boundary, canyon Grotto
Commencez à planifier votre escapade routière pour refaire le plein d’énergie en nature
Les badlands canadiens
Remontez le temps et transportez-vous à époque où les dinosaures étaient les maîtres des badlands de l’Alberta. Découvrez les intrigantes formations rocheuses et les bancs de fossiles des alentours géologiquement riches de la petite ville de Drumheller. Admirez la roche rouge striée et les incroyables « cheminées de fée ». Avec un peu de chance, vous tomberez même sur des fossiles! N’oubliez pas de visiter le Musée de paléontologie Royal Tyrrell (et de profiter de plein d’autres activités sur le thème des dinosaures) en passant le long de la rivière Red Deer. Ensuite, allez explorer un ou deux des parcs de la région (comme le parc provincial Midland), traversez le pont suspendu de Rosedale et passez au Last Chance Saloon, un établissement qui vous fera revivre l’époque du Far West.
Point de départ : Calgary
Longueur du trajet : 228 kilomètres
Durée suggérée : deux ou trois jours
Arrêts recommandés : Musée de paléontologie Royal Tyrrell, canyon Horseshoe, canyon Horsethief, Wayne, site et sentier des cheminées de fée
Planifiez une escapade (pré)historique en voiture.
Route Crowsnest
S’étendant du sud de l’Alberta jusqu’à Vancouver en Colombie-Britannique, la route Crowsnest déborde d’histoire minière et de paysages magnifiques. La portion albertaine commence à quelques heures au sud de Calgary, où se déroulent environ 96 kilomètres de route à explorer. Les charmantes villes de Bellevue, Hillcrest, Blairmore et Coleman jalonnent votre chemin et vous offrent la possibilité d’explorer l’histoire de l’exploitation du charbon dans la région, tout en vous menant à des randonnées pittoresques et à de jolies boutiques familiales. Si vous passez par Burmis, une petite communauté qui borde votre parcours, n’oubliez pas de chercher l’arbre de Burmis, l’arbre le plus photographié au Canada.
Point de départ : Fort Macleod
Distance : 96 kilomètres
Durée : de 1 à 2 jours (jusqu’en Colombie-Britannique)
Arrêts suggérés : Lieu historique provincial Leitch Collieries, chutes Lundbruck, centre d’interprétation de l’éboulement Frank, arbre de Burmis
Boomtown Trail
Évitez l’autoroute entre les deux principales villes urbaines de l’Alberta, Calgary et Edmonton, et empruntez la route moins fréquentée le long de la Boomtown Trail. Explorez d’abord la riche histoire d’Edmonton avant de prendre la route pour traverser des contrées qui n’avaient pas l’air si différentes il y a plus de 100 ans à l’arrivée du chemin de fer. Préparez-vous à glousser devant les façades de bâtiments simples, à parcourir les musées régionaux et à pique-niquer dans les parcs locaux. Plongez dans les eaux chaudes du lac Buffalo, renseignez-vous sur les pionniers à Camrose et à Delburne, puis faites un pas en arrière au village historique Heritage Park. En prime : examinez la plus grosse lampe du monde à Donalda!
Point de départ : Edmonton
Distance : 482 kilomètres
Durée : de 1 à 2 jours
Arrêts suggérés : parc Fort Edmonton, Camrose Railway Station Museum Archives and Cafe, parc provincial de Rochon Sands, parc provincial de Dry Island Buffalo Jump, Fort Calgary
L’Alberta a tant à offrir... n’attendez plus avant de prendre la route!